Melbourne et les chiens : guide quartier par quartier
Melbourne est l'une des villes les plus accueillantes pour les chiens au monde, et ce n'est pas du marketing creux. Les chiffres le confirment : environ 40% des foyers de Melbourne possèdent un chien, l'un des taux les plus élevés de toutes les grandes villes australiennes. Les parcs, les plages et la culture des cafés de la ville ont évolué pour s'adapter à cette réalité, et les conseils municipaux — dans l'ensemble — ont construit des infrastructures adaptées aux chiens qui rendent la vie avec un compagnon à quatre pattes vraiment facile ici.
Mais le caractère « accueillant pour les chiens » varie énormément d'un quartier à l'autre. Certains disposent de vastes parcs sans laisse avec des zones dédiées aux chiens. D'autres ont des restrictions contraignantes, des règles de laisse confuses et peu d'espaces verts. Que vous choisissiez où vivre avec un chien, que vous cherchiez un pet sitter dans un secteur précis, ou que vous planifiiez simplement une promenade du week-end dans un nouveau quartier, ce guide fait le point sur tout cela.
J'ai vécu à Melbourne et j'ai passé des années à y construire une plateforme de pet sitting. Voici le guide que j'aurais aimé avoir à mon arrivée.
Fitzroy
Conseil municipal : City of Yarra Note d'accueil pour les chiens : Excellent
Fitzroy est le quartier de l'inner north auquel la plupart des propriétaires de chiens de Melbourne pensent en premier, et pour cause. Le joyau de la couronne est Edinburgh Gardens, un parc de 15 hectares délimité par Brunswick Street, St Georges Road et Alfred Crescent. Le parc dispose d'une grande zone sans laisse dans sa partie est, et n'importe quel samedi matin, il fait office de club social canin officieux de Melbourne.
La zone sans laisse est véritablement spacieuse — suffisamment grande pour que les chiens réactifs puissent garder leurs distances et que les chiens énergiques puissent sprinter. Des gamelles d'eau sont entretenues par les habitués, et l'ovale adjacent est parfois disponible pour une utilisation sans laisse en dehors de la saison sportive.
Notes pratiques : Edinburgh Gardens devient vraiment boueux après la pluie. La partie est, où se concentre l'essentiel de l'activité sans laisse, ne se draine pas bien. S'il a plu dans les dernières 24 heures, attendez-vous à ce que votre chien rentre marron. Apportez des serviettes. Le parc est aussi extrêmement fréquenté le samedi matin entre 8h et 11h, donc si votre chien est anxieux dans la foule, les visites tôt le matin ou en semaine sont préférables.
La culture des cafés sur Brunswick Street et Smith Street est largement accueillante pour les chiens, la plupart des établissements offrant des terrasses où les chiens sont les bienvenus. Parmi les favoris des locaux, on trouve Alimentari sur Brunswick Street et Industry Beans sur Rose Street. Les deux apportent des gamelles d'eau pour votre chien sans qu'on ait besoin de le demander.
Au-delà d'Edinburgh Gardens, Fitzroy dispose de peu d'espaces verts. Si vous avez besoin d'une alternative, Darling Gardens sur Hoddle Street possède une petite section sans laisse, bien qu'elle soit nettement moins conviviale.
Trouver un pet sitter : Fitzroy affiche l'une des plus fortes densités de pet sitters de Melbourne, en partie parce que le profil démographique penche vers des jeunes amoureux des animaux vivant dans des maisons mitoyennes avec jardin. Beaucoup de sitters ici se spécialisent dans la promenade de chiens en plus de la garde de nuit.
St Kilda
Conseil municipal : City of Port Phillip Note d'accueil pour les chiens : Excellent (surtout pour les chiens de plage)
St Kilda est le paradis des chiens de plage à Melbourne, et les politiques de plage sans laisse du conseil municipal comptent parmi les plus généreuses de la ville.
La zone sans laisse de St Kilda Beach s'étend du brise-lames vers le sud en direction de Middle Park. Les chiens sont autorisés sans laisse sur cette portion à des horaires désignés : avant 9h30 et après 18h30 pendant l'heure d'été (environ d'octobre à mars), et avant 9h30 et après 16h30 en dehors de l'heure d'été. Ces horaires sont appliqués — les agents du Port Phillip Council sont actifs, et les amendes pour infraction sans laisse en dehors des heures autorisées commencent à $330.
Catani Gardens, directement derrière la plage, est une zone en laisse populaire avec une ombre correcte et à proximité des cafés d'Acland Street. C'est un bon endroit pour des promenades contrôlées, mais pas pour le jeu sans laisse.
Pour du temps sans laisse en parc, Alma Park dans le quartier voisin d'East St Kilda dispose d'un parc canin entièrement clôturé, excellent pour les petits chiens ou ceux qui travaillent encore leur rappel. La section clôturée n'est pas immense, mais elle est bien entretenue et l'entrée à double portail empêche les fugues.
Enregistrement au Port Phillip Council : Les chiens doivent être enregistrés auprès du conseil municipal avant l'âge de 3 mois. Les coûts d'enregistrement varient selon que le chien est stérilisé ou non, avec des réductions pour les chiens stérilisés. Le défaut d'enregistrement peut entraîner des amendes, et les agents vérifient lors de leurs patrouilles dans les parcs.
La scène des cafés de St Kilda est presque universellement accueillante pour les chiens en terrasse. Le marché du dimanche le long de l'Esplanade est également accueillant pour les chiens, bien qu'il soit bondé et peu idéal pour les chiens anxieux.
Brunswick
Conseil municipal : City of Merri-bek (anciennement Moreland) Note d'accueil pour les chiens : Très bon
Brunswick, c'est le north de Melbourne dans ce qu'il a de plus éclectique, et la culture canine locale le reflète. On y croise de tout, des lévriers adoptés aux bouviers australiens en passant par de minuscules Poméraniens, lors de n'importe quelle promenade sur Sydney Road.
La principale option sans laisse est la section de Brunswick de Princes Park (qui chevauche Brunswick et Carlton). Le parc est grand, avec des zones sans laisse désignées dans les sections extérieures. Il est populaire auprès des promeneurs de chiens et est fréquenté de façon régulière tout au long de la journée. Le gazon est généralement bien entretenu par l'équipe de gestion de Royal Park, et le terrain plat le rend accessible.
Fleming Park sur Barkly Street dispose d'une zone sans laisse plus petite, moins connue et donc moins fréquentée. C'est une bonne option pour la socialisation précoce des chiots, car l'atmosphère y est plus calme qu'à Princes Park.
Culture café : Brunswick rivalise avec Fitzroy pour les cafés accueillants pour les chiens. Sydney Road est une longue artère avec des dizaines de possibilités, beaucoup avec des terrasses où les chiens s'installent confortablement. Mentions notables : Padre Coffee sur Brunswick Road (sérieux tant pour leur café que pour leur politique d'accueil des chiens) et Wide Open Road dans les petites rues.
Terrain de promenade : Brunswick est plat, ce qui est un véritable avantage pour les chiens âgés ou ceux ayant des problèmes articulaires. Le sentier de Merri Creek est accessible depuis la bordure est de Brunswick, courant vers le nord à travers Coburg et vers le sud en direction de Clifton Hill — un sentier partagé de 12 km qui est l'une des meilleures promenades urbaines pour chiens de Melbourne (en laisse).
Carlton
Conseil municipal : City of Melbourne Note d'accueil pour les chiens : Bon (avec réserves)
Carlton présente un tableau contrasté pour les propriétaires de chiens. Le quartier est magnifique — rues bordées d'arbres, maisons mitoyennes historiques, proximité du centre-ville — mais ses politiques en matière d'espaces verts sont plus restrictives que celles des quartiers voisins.
Carlton Gardens, le parc emblématique du quartier et site du patrimoine mondial de l'UNESCO, applique des règles strictes pour les chiens. Les chiens doivent être en laisse à tout moment, et il existe des zones au sein des jardins où les chiens sont totalement interdits (principalement les sections de jardins formels près du Royal Exhibition Building). Le classement au patrimoine signifie que le conseil protège les lieux, et les agents y font respecter les règles plus activement que dans la plupart des parcs de Melbourne.
Pour l'exercice sans laisse, les propriétaires de chiens de Carlton se rendent généralement à Princes Park à la lisière ouest du quartier (à la frontière avec Brunswick). Les sections sans laisse de Princes Park sont l'option la plus pratique, et la plupart des résidents de Carlton ayant des chiens actifs en font leur routine quotidienne.
Lincoln Square possède un petit parc agréable mais exclusivement en laisse. University Square autorise les chiens en laisse et constitue un endroit raisonnable pour une promenade à l'heure du déjeuner.
L'avantage de Carlton réside dans sa culture des cafés et restaurants. Lygon Street a dépassé sa réputation de piège à touristes dans sa section centrale, et la partie nord (au nord de Grattan Street) est vraiment bonne. La plupart des terrasses de restaurant accueillent les chiens, et les restaurants italiens ont souvent du personnel qui chouchoutera votre chien avec des restes.
Évaluation honnête : Carlton est un quartier merveilleux pour y vivre, mais si l'exercice sans laisse de votre chien est important pour vous, vous traverserez vers Brunswick ou Parkville au quotidien.
South Yarra
Conseil municipal : City of Melbourne (principalement), City of Stonnington (section est) Note d'accueil pour les chiens : Très bon
South Yarra fait mieux que ce que son profil laisserait suggérer en matière d'accueil des chiens, en grande partie grâce à un seul parc : Fawkner Park.
Fawkner Park est un parc de 16 hectares au cœur de South Yarra, et ses zones sans laisse sont généreuses. La pelouse centrale autorise les chiens sans laisse pendant des heures désignées (généralement avant 8h et après 18h en été, avec des horaires plus souples en hiver, bien que les réglementations spécifiques changent — vérifiez toujours la signalisation actuelle de la City of Melbourne dans le parc). En dehors de ces heures, le parc exige la promenade en laisse.
Le parc est bien entretenu, avec un bon drainage par rapport à de nombreux parcs du centre de Melbourne. Il est populaire auprès des promeneurs de chiens professionnels, ce qui signifie que les matinées en semaine voient de grands groupes multi-chiens. Si votre chien n'est pas à l'aise avec des meutes de 6 à 8 chiens qui approchent d'un coup, planifiez vos visites en conséquence.
Toorak Road et Chapel Street offrent toutes deux de la restauration en terrasse accueillante pour les chiens, bien que le côté de Chapel Street puisse être bruyant et moins confortable pour les chiens sensibles. La section plus calme de Toorak Road, notamment à l'ouest de Punt Road, possède d'excellents cafés avec de généreuses terrasses.
Royal Botanic Gardens, qui borde South Yarra, autorise les chiens en laisse sur le parcours de marche du Tan qui fait le tour des jardins, mais les chiens ne sont pas admis à l'intérieur des jardins eux-mêmes. Le Tan est l'un des parcours de marche et de course les plus populaires de Melbourne (boucle de 3,8 km) et constitue une solide option en laisse.
Richmond
Conseil municipal : City of Yarra Note d'accueil pour les chiens : Bon
Richmond n'est pas le premier quartier auquel on pense pour les chiens, mais sa commodité en centre-ville et ses espaces verts en amélioration en font un choix pratique pour les propriétaires de chiens qui travaillent.
Citizens Park (aussi connu sous le nom de Burnley Park) le long de la Yarra River dispose d'une zone sans laisse et constitue l'option principale pour les propriétaires de chiens de Richmond. Le parc longe la rivière, ce qui lui donne une impression d'espace malgré l'urbanisation environnante. Les chiens peuvent accéder à la rivière dans certaines sections, ce qui est populaire en été.
L'avantage de Richmond est sa localisation centrale. Si vous travaillez dans le CBD, vous pouvez rentrer à l'heure du déjeuner pour sortir votre chien ou faire venir un promeneur facilement. Le plan en grille du quartier et son terrain plat le rendent très praticable à pied, et les scènes de cafés de Swan Street et Bridge Road deviennent progressivement plus accueillantes pour les chiens.
Kevin Bartlett Reserve près de la gare de Victoria Park dispose d'une petite zone sans laisse qui est fonctionnelle mais ne vaut pas le détour. C'est une option pratique au quotidien plutôt qu'une sortie de week-end.
Bridge Road a connu un renouveau ces dernières années, et plusieurs des nouveaux cafés et restaurants le long de cette artère accueillent activement les chiens. Richmond est aussi bien desservi en animaleries, toiletteurs et cliniques vétérinaires — la densité de services pour animaux reflète la population croissante de propriétaires de chiens dans le secteur.
Conseils pratiques pour tout Melbourne
Enregistrement auprès du conseil municipal
Chaque chien à Melbourne doit être enregistré auprès de son conseil municipal local avant l'âge de 3 mois. Les frais d'enregistrement varient selon le conseil, selon que votre chien est stérilisé ou non, et selon votre statut de bénéficiaire de prestations. Dans la City of Port Phillip, par exemple, un chien stérilisé enregistré coûte nettement moins cher qu'un chien entier non enregistré. Le puçage est obligatoire dans l'État de Victoria pour tous les chiens.
Étiquette sans laisse
La culture sans laisse de Melbourne fonctionne parce que la plupart des gens respectent les règles tacites : ramassez les déjections de votre chien, assurez-vous que votre chien a un rappel raisonnable avant de le détacher, et remettez la laisse si un chien nerveux entre dans la zone. Si votre chien est réactif ou en cours de dressage, un ruban jaune sur la laisse est un signal de plus en plus reconnu indiquant que les autres chiens ne doivent pas approcher.
Chaleur estivale
Les étés de Melbourne atteignent régulièrement 35 à 40+ degrés Celsius. Entre novembre et mars, limitez les promenades au petit matin (avant 9h) et en soirée (après 18h). Le bitume et le sable peuvent brûler les coussinets — si vous ne pouvez pas maintenir le dos de votre main sur la surface pendant 5 secondes, c'est trop chaud pour votre chien. De nombreux parcs de Melbourne disposent de fontaines à eau avec des gamelles pour chiens à la base, mais emportez de l'eau quand même.
Trouver un pet sitter à Melbourne
La taille de Melbourne et le caractère propre à chaque quartier signifient que trouver un sitter dans votre quartier compte plus que dans les petites villes. Un sitter à Fitzroy connaîtra Edinburgh Gardens et ses particularités. Un sitter à St Kilda connaîtra les horaires de plage sans laisse. Cette connaissance locale se traduit par de meilleurs soins pour votre chien.
Vous pouvez parcourir les pet sitters à Melbourne sur The Pet Sitter, filtrés par quartier. Nous construisons le plus grand réseau de pet sitters locaux à travers les quartiers intérieurs et intermédiaires de Melbourne, de Fitzroy à St Kilda en passant par Brunswick et au-delà.
Que vous ayez besoin d'une pension de nuit pendant vos voyages, de promenades quotidiennes pendant que vous travaillez, ou d'un house sitter qui maintiendra la routine de votre chien chez vous, avoir quelqu'un qui connaît votre quartier fait toute la différence.