Consejos de adiestramiento canino que todo nuevo dueno deberia conocer

En resumen

Adiestrar a tu perro no tiene nada que ver con la dominancia ni con el castigo. Se trata de comunicacion clara, paciencia y constancia. Esta guia te acompana a traves de las cinco ordenes esenciales que todo perro deberia conocer (sentado, quieto, ven, dejalo y tumbado), explica como acabar con los tirones de correa sin brusquedad, por que la ventana de socializacion es tan importante y cuales son los errores mas comunes que cometen los nuevos duenos. Tanto si acabas de traer a casa un cachorro de ocho semanas como si has adoptado un perro adulto, los principios son los mismos. Tambien te explicamos como contar con cuidadores de mascotas constantes y de confianza ayuda a reforzar los comportamientos que tanto esfuerzo te cuesta ensenar.

Por que funciona el refuerzo positivo

Si te quedas con una sola idea de esta guia, que sea esta: premia el comportamiento que deseas e ignora o redirige el que no deseas.

El refuerzo positivo no es un enfoque blando. Es el metodo respaldado por la evidencia cientifica mas solida en comportamiento veterinario. Cuando un perro realiza una accion y recibe inmediatamente algo que valora -- una golosina, elogios, un juego de tirar -- las conexiones neuronales asociadas a esa accion se fortalecen. El perro tiende a repetir el comportamiento, no porque tema un castigo, sino porque el comportamiento en si se ha vuelto gratificante.

Los metodos basados en el castigo (tirones de correa, gritos, fuerza fisica) pueden suprimir un comportamiento a corto plazo, pero introducen miedo y ansiedad en la relacion. Un perro que se sienta porque tiene miedo de que le tiren del collar de ahorque no es un perro adiestrado. Es un perro estresado. Y los perros estresados son impredecibles, exactamente lo ultimo que quieres de un animal que comparte tu hogar.

La ciencia es clara. La Sociedad Veterinaria Americana de Comportamiento Animal, la RSPCA y practicamente todas las organizaciones modernas de comportamiento canino recomiendan el adiestramiento basado en recompensas. Nosotros tambien.

Las cinco ordenes esenciales

Todo perro, independientemente de su raza, tamano o edad, deberia responder de forma fiable a estas cinco ordenes. No son trucos. Son herramientas de seguridad.

1. Sentado

Por que es importante: Sentado es la base del control de impulsos. Un perro que sabe sentarse a la orden puede hacerlo antes de las comidas, antes de cruzar la calle y antes de saludar a las visitas en lugar de saltar sobre ellas.

Como ensenarlo:

1. Sujeta una golosina pequena entre el pulgar y el indice, cerca del hocico de tu perro.
2. Mueve lentamente la golosina hacia arriba y ligeramente hacia atras, por encima de la cabeza del perro. Cuando el hocico sube, el trasero baja de forma natural.
3. En el instante en que el trasero toque el suelo, di "si" (o haz clic si usas un clicker) y entrega la golosina.
4. Una vez que el perro siga el senuelo de forma fiable, anade la orden verbal "sentado" justo antes de mover la golosina.
5. Ve eliminando gradualmente la golosina de tu mano para que el perro responda solo a la palabra.

Error comun: Empujar el trasero del perro hacia abajo. Esto no le ensena nada al perro excepto que los humanos empujan. Deja que el perro encuentre la posicion por si mismo a traves del senuelo.

2. Quieto

Por que es importante: Quieto ensena a tu perro que permanecer en su sitio es mas gratificante que irse. Es esencial para la seguridad: por ejemplo, mantener al perro quieto mientras abres la puerta de la calle.

Como ensenarlo:

1. Pide a tu perro que se siente.
2. Muestra la palma de la mano abierta frente al perro y di "quieto."
3. Espera un segundo. Si el perro mantiene la posicion, marca con "si" y premia.
4. Aumenta gradualmente la duracion: dos segundos, cinco, diez, treinta.
5. Cuando el perro aguante treinta segundos contigo delante, empieza a anadir distancia. Da un paso atras, vuelve y premia.
6. Anade distracciones solo cuando la duracion y la distancia esten consolidadas.

Error comun: Aumentar la dificultad demasiado rapido. Si tu perro rompe el "quieto" tres veces seguidas, vas demasiado deprisa. Vuelve al ultimo nivel en el que tuvo exito.

3. Ven (llamada)

Por que es importante: Una llamada fiable puede salvar la vida de tu perro. Si el perro se suelta de la correa cerca de una carretera, la llamada es la unica orden que lo devuelve a un lugar seguro.

Como ensenarlo:

1. Empieza dentro de casa, con minimas distracciones. Di el nombre de tu perro seguido de "ven" con un tono alegre y atractivo.
2. Cuando el perro se dirija hacia ti, marca con "si" y premia con generosidad. La llamada siempre debe sentirse como un premio gordo.
3. Nunca llames a tu perro para algo desagradable (bano, corte de unas, irse del parque). Si necesitas al perro para algo que no le gustara, ve a buscarlo tu.
4. Practica con una correa larga (de 5 a 10 metros) antes de intentar la llamada sin correa en espacios abiertos.
5. Varia las recompensas: a veces un juego o su juguete favorito, no solo comida.

Error comun: Repetir "ven, ven, ven" cuando el perro te ignora. Cada repeticion sin respuesta le ensena al perro que la palabra carece de importancia. Si no responde, ve a buscarlo con calma, acorta la distancia y facilita la llamada la proxima vez.

4. Dejalo

Por que es importante: Los perros exploran el mundo con la boca. "Dejalo" evita que coman huesos de pollo de la acera, agarren el bocadillo de un nino o recojan algo toxico.

Como ensenarlo:

1. Coloca una golosina en tu puno cerrado. Deja que el perro huela, lama y arane tu mano. No la abras.
2. En el momento en que el perro se retire o mire hacia otro lado, marca con "si" y premia con una golosina diferente de la otra mano. El perro aprende que la recompensa viene de desistir, no del objeto en si.
3. Una vez que el perro se aparte de tu puno de forma fiable, coloca una golosina en el suelo y cubrela con tu mano. Mismo proceso.
4. Avanza hacia una golosina descubierta en el suelo con tu mano cerca, y luego cada vez mas lejos.
5. Anade la orden verbal "dejalo" al principio del proceso, justo antes de presentar la tentacion.

Error comun: Dejar que el perro se quede con el objeto prohibido como premio. La recompensa siempre debe venir de otra fuente, o la orden pierde todo su sentido.

5. Tumbado

Por que es importante: Tumbado es una posicion mas tranquila y relajada que sentado. Es util en terrazas de bares, salas de espera y cualquier situacion en la que necesites que tu perro se relaje durante un rato.

Como ensenarlo:

1. Con el perro sentado, sujeta una golosina frente a su hocico.
2. Baja lentamente la golosina hasta el suelo, entre las patas delanteras del perro.
3. Una vez en el suelo, deslizala ligeramente hacia delante. El perro deberia doblarse en posicion tumbada siguiendo la golosina.
4. Marca con "si" en el instante en que los codos toquen el suelo y entrega la golosina.
5. Anade la orden verbal "tumbado" cuando el perro siga el senuelo de forma fiable.

Error comun: Usar "tumbado" para decir "baja del sofa" y tambien "echate." Elige una palabra por comportamiento. Muchos adiestradores usan "baja" para muebles y "tumbado" para la posicion echada.

Paseo con correa: lo basico

Tirar de la correa es la queja numero uno de los nuevos duenos de perros, y es totalmente prevenible con un aprendizaje temprano y constante.

El principio clave: tirar nunca debe funcionar

Tu perro tira porque tirar siempre le ha llevado a donde queria ir. En el momento en que sigues una correa tensa, has premiado el tiron. La solucion es simple en concepto y exigente en la practica: la correa nunca debe estar tensa cuando hay avance.

Metodo de paseo con correa floja

1. Empieza en un entorno tranquilo (tu jardin o un pasillo sin distracciones).
2. Sujeta la correa con ambas manos. Mantenla lo suficientemente corta para que tenga una ligera forma de "J" de holgura, pero no tan corta que el perro no pueda moverse con naturalidad.
3. Cuando el perro camine a tu lado con holgura en la correa, marca y premia con frecuencia. Al principio, puede que estes premiando cada dos o tres pasos.
4. En cuanto la correa se tense, detente. Quedate inmovil. No tires de la correa.
5. Espera a que el perro te mire o de un paso hacia ti, creando holgura. Marca, premia y retoma la marcha.
6. Repite cientos de veces. No es una exageracion. Los buenos modales con correa tardan semanas en establecerse.

Cuando el perro embiste

Si tu perro embiste hacia otros perros, ciclistas o corredores, detenerse no es suficiente. Da media vuelta y camina en direccion contraria. Esto ensena al perro que embestir crea distancia con lo interesante, no proximidad. Una vez calmado, puedes intentar acercarte de nuevo a una distancia que el perro pueda manejar.

Socializacion: la ventana que no se vuelve a abrir

Entre aproximadamente las tres y las catorce semanas de edad, los cachorros atraviesan un periodo critico de socializacion. Durante esta ventana, su cerebro esta programado para aceptar las nuevas experiencias como normales. Una vez que se cierra, los estimulos nuevos tienden a provocar miedo en lugar de curiosidad.

Que significa realmente socializar

Socializar no consiste en obligar a tu cachorro a interactuar con todo. Se trata de una exposicion positiva y segura. El objetivo es que el cachorro observe y experimente el mundo sin sentirse abrumado.

Una buena socializacion incluye exposicion a:

• Diferentes superficies (hierba, grava, rejillas metalicas, suelo mojado)
• Diferentes sonidos (trafico, aspiradora, grabaciones de tormentas a bajo volumen)
• Diferentes personas (ninos, personas mayores, personas con sombrero, personas con baston)
• Diferentes animales (otros perros, gatos si es posible, ganado a distancia segura)
• Diferentes entornos (visita al veterinario solo para recibir golosinas, transporte publico, calles concurridas)

Las reglas de oro

• Nunca lo fuerces. Si el cachorro retrocede, dejalo retroceder. Forzar la interaccion crea asociaciones negativas.
• Observa el lenguaje corporal. Cuerpo relajado, cola meneandose a media altura, postura de juego: buenas senales. Cola entre las patas, blanco del ojo visible, postura agachada, lamido de labios: indican estres.
• Asocia las nuevas experiencias con comida. El ruido de una moto es neutro. El ruido de una moto seguido de un trozo de pollo es positivo.
• Sesiones cortas. Un paseo de diez minutos por un entorno nuevo es mejor que una expedicion de una hora que agote al cachorro.

Perros adultos adoptados

Si has adoptado un perro adulto que perdio su ventana de socializacion, no esta todo perdido. El proceso es mas lento y requiere mas cautela, pero el contracondicionamiento (asociar un estimulo temido con algo que el perro adora) puede reconfigurar las respuestas emocionales. Trabaja al ritmo del perro y no dudes en consultar a un etologo cualificado si las reacciones de miedo son severas.

Errores comunes de los nuevos duenos

Incoherencia

Si "tumbado" significa "echate" el lunes pero se usa como "baja del sofa" el martes, el perro no tiene ni idea de lo que le pides. Todas las personas del hogar deben utilizar las mismas palabras para los mismos comportamientos.

Sesiones demasiado largas

Los perros aprenden mejor en sesiones breves. Cinco minutos de adiestramiento concentrado son mas productivos que treinta minutos de repeticiones frustrantes. Termina cada sesion con un exito, aunque tengas que pedir algo facil para conseguirlo.

Mal momento para las recompensas

La recompensa debe llegar en uno o dos segundos tras el comportamiento deseado. Si tu perro se sienta y pasas diez segundos rebuscando en la bolsa de golosinas, el perro no sabe por que le estan premiando. Considera usar una palabra marcadora ("si") o un clicker para cubrir el intervalo entre el comportamiento y la entrega del premio.

Repetir las ordenes

Si dices "sentado, sentado, sentado, SENTADO," le estas ensenando al perro que la orden es la palabra "sentado" repetida cuatro veces con volumen creciente. Da la orden una sola vez. Si el perro no responde, ayudalo a colocarse con un senuelo y vuelve a intentarlo.

Entrenar solo en casa

Un perro que se sienta perfectamente en tu cocina pero te ignora en el parque no ha generalizado el comportamiento. Una vez que una orden sea fiable en casa, practicala en el jardin, en la acera, en el parque y en la tienda de mascotas. Cada nuevo entorno es un aula nueva.

Adiestrar segun la edad

Cachorros (8 a 16 semanas)

Los cachorros tienen poca capacidad de atencion y una vejiga aun mas limitada. Limita las sesiones a tres o cinco minutos. Centrate en el reconocimiento del nombre, el sentado y las asociaciones positivas con la manipulacion (tocar patas, orejas, boca). La limpieza y la inhibicion de la mordida son las prioridades inmediatas a esta edad.

Perros adolescentes (6 a 18 meses)

Esta es la etapa en la que muchos duenos se rinden. El cachorro adorable que se sentaba a la orden con doce semanas ahora es un adolescente larguirucho que actua como si no hubiera oido la palabra "sentado" en su vida. Es normal. Los perros adolescentes estan probando limites y atravesando cambios hormonales. Vuelve a lo basico. Refuerza los fundamentos. Aumenta el valor de las recompensas. Esta fase pasa.

Perros adultos adoptados

Un perro adulto adoptado puede llegar sin adiestramiento, con adiestramiento parcial o con adiestramiento en otro idioma. Empieza como con un cachorro: construye primero la relacion, establece la confianza e introduce las ordenes gradualmente. Muchos perros adultos adoptados aprenden sorprendentemente rapido una vez que se sienten seguros.

Cuando recurrir a un adiestrador profesional

El adiestramiento casero funciona para la gran mayoria de los perros y los comportamientos. Pero hay situaciones en las que la ayuda profesional no solo es util, sino necesaria.

Considera contratar a un adiestrador cualificado o un veterinario especializado en comportamiento si:

• Tu perro muestra agresividad (gruñidos, tarascadas, mordiscos) hacia personas u otros animales
• Tu perro sufre ansiedad por separacion severa que no responde a la desensibilizacion gradual
• La proteccion de recursos (comida, juguetes, lugar de descanso) se esta intensificando
• La reactividad con correa es intensa y no mejora con contracondicionamiento
• Te sientes superado, frustrado o inseguro

Al elegir un adiestrador, busca cualificaciones reconocidas, pregunta por sus metodos (evita a cualquiera que hable de "dominancia" o "lider de manada") y pide observar una sesion antes de comprometerte. Un buen adiestrador entrena al humano tanto como al perro.

Como un cuidado constante refuerza el adiestramiento

Esto es algo que muchos nuevos duenos pasan por alto: el adiestramiento no se detiene cuando sales de casa.

Si tu perro pasa el dia con un cuidador que le permite subir a los muebles cuando tu lo prohibes, o que da golosinas cuando el perro salta encima, semanas de tu trabajo pueden derrumbarse. La coherencia entre cada persona que maneja a tu perro es lo que transforma las sesiones de entrenamiento individuales en comportamiento permanente.

Esta es una de las razones por las que disenamos The Pet Sitter como lo hicimos. Nuestra plataforma te ayuda a encontrar cuidadores que comprenden la rutina de tu perro, respetan tus ordenes de adiestramiento y se comunican contigo sobre como se comporto tu perro en tu ausencia. Como operamos con un modelo de 0 % de comision, los cuidadores conservan la totalidad de sus ingresos y tienen todo el interes en construir relaciones genuinas a largo plazo con las familias, lo que incluye aprender los protocolos de adiestramiento de tu perro.

Cuando reserves un cuidador, comparte las ordenes que tu perro conoce, su sistema de recompensas y los comportamientos en los que estais trabajando. Un buen cuidador seguira tus indicaciones, y tu perro lo agradecera.

FAQ

Cuanto tiempo se tarda en adiestrar a un perro?

No hay una respuesta unica porque depende de la edad del perro, su raza, su temperamento y tu constancia. La mayoria de los perros pueden aprender el "sentado" basico en unas pocas sesiones cortas. Una llamada fiable en entornos llenos de distracciones puede llevar meses de practica. La respuesta sincera es que el adiestramiento nunca esta realmente "terminado": es una conversacion continua entre tu y tu perro.

Se puede adiestrar a un perro mayor?

Por supuesto. El dicho "a perro viejo no le ensenas trucos nuevos" es un mito. Los perros mayores pueden tardar un poco mas en cambiar habitos establecidos, pero son perfectamente capaces de aprender nuevos comportamientos. En muchos casos, los perros adultos son mas tranquilos y concentrados que los cachorros, lo que puede facilitar ciertos aspectos del adiestramiento.

Cuantas golosinas son demasiadas?

Durante las sesiones activas de adiestramiento, las golosinas deben ser pequenas, aproximadamente del tamano de la una de tu menique. No estas dando una comida; estas transmitiendo informacion. Si te preocupa la ingesta calorica, descuenta las golosinas de entrenamiento de la racion diaria de tu perro, o utiliza una parte de su pienso habitual como recompensa.

Es normal que mi perro retroceda en su aprendizaje?

Si. La regresion es una parte normal del aprendizaje, especialmente durante la adolescencia y durante cambios vitales estresantes (mudanza, nuevo bebe, cambios de rutina). Cuando ocurra, vuelve al ultimo nivel en el que tu perro tuvo exito y reconstruye desde ahi. El castigo empeorara la regresion, no la mejorara.

Deberia usar un clicker?

Un clicker es una herramienta util pero no imprescindible. Su valor reside en la precision: el sonido del clic siempre es el mismo, siempre es distintivo y siempre marca el momento exacto del comportamiento deseado. Si lo prefieres, una palabra marcadora constante como "si" funciona de manera similar. Lo importante es tener alguna forma de decirle al perro "eso, justo eso, es por lo que te premio."